一、设计要素
（一）艺术风格
这里所谓“艺术风格”是指影视作品的艺术风格，它是一种作品内容与形式的统一格调。在一般的影视作品中，艺术风格可以通过叙事结构、人物塑造、文化背景、镜头语言等来进行诠释。完整的影视作品包含片头动画。片头动画又具有自己明确的艺术特征，它不像整部影片一样有较长的时间与空间来指向风格问题，精和简的特点使其表现语言不能过多，但必须准确到位，保持与影片艺术风格的统一是设计的要点之一。艺术风格是艺术形式和作品内容相融合的产物，片头动画的设计原则是在保持自身艺术特征的同时兼顾与作品整体风格的一致性。抛开技术和创意等因素，如果它不把设计过程放到整体的语境下，那么产生的结果必然是与影片格格不入，片头动画没有单独的成功之说。2010年美国纪录片《哈勃望远镜3D》是关于宇宙的科普性纪录片，片头动画一开始“IMAX3D”几个英文字母以立体的形式呈现，以显示其3D电影的特殊身份，随后出品人、监制、导演等字幕依次出现，这些白色字幕在黑色的背景上变化成光点涌向屏幕，给人穿梭于浩瀚星空的感觉，让观众逐渐进入影片之中，这段片头动画的制作技术难度不高，以简单的元素把握住了整个作品的艺术风格。
（二）平面设计元素
影视作品作为综合性的艺术形式自然也囊括了平面设计，片头动画对平面设计元素的运用尤其广泛。任何设计都需要创意，平面设计的精髓除了创意还有构图与色彩，它们都是为了使设计中的元素均衡、美观。文字与图形相互影响构成画面，在片头动画中这些要素的形式从静止演变为动画，动态和静态只是视觉传达形式上的区别，但实质上的意义并没有发生改变。在相对较短的时间内片头动画需要简单明确地表达出影片艺术特征，平面设计的创意、构图、色彩等元素以动画的形式呈现，也许暂停下来时不是完整而精美的画面，但它是向完美变换的一个过程。2007年美国情景电视连续剧《生活大爆炸》的片头动画令人印象深刻，短短18秒钟，画面从宇宙大爆炸开始，快速地推向银河系、太阳系、地球，在地球上的画面又从远古时代快速变换到当代，最后形成片名。其中所用到的图片繁多，信息量巨大，但都符合平面设计的规律，通过重组后形成完美的动画效果，算是成功的案例。
（三）镜头语言
镜头语言就是镜头的表达方式，就像人的语言一样，只是镜头通过自己的形式来达到说话的目的。镜头语言没有绝对的规律，凡是用镜头表达的意思都可以叫做镜头语言。要想在繁复的镜头语言中找到适合片头动画的语言其实并不难，必须从片头动画自身的特点出发。由于时间短，片头动画的镜头构成简单，一两个镜头组成的较多，但也不乏镜头语言复杂的片头动画，制作好分镜头是展示镜头语言的关键。分镜头设计极其重要，需要顾及动画的场景、构图、色彩、运动等，它是构建镜头语言的核心部分。2013年007系列电影《007：大破天幕杀机》，片头动画从主角沉入海中开始，进入一个幻想虚构的空间，海底流沙、美女、枪与匕首组成的墓地，残破的墙壁，中国龙等众多元素融合在其中，始终以较缓慢的推镜头为主，从一个元素慢慢推向另一个元素以达到切换的效果，这样的镜头语言充满神秘感与紧张感，复杂而又纯粹。
（四）声音语言
视听为一体，音乐和音效也是片头动画设计的重要要素，音乐产生作品意境，音效辅助画面构成。声音语言运用的方法繁多，形式多样，总地来说声音对镜头的影响较大，它本身就具有大量的信息，是一种重要的艺术表现语言。影视作品中声音的重要性已经是众所周知的，其与画面相辅相成，共同营造氛围。声音还能表现出视觉符号所不能传达的东西，恰当的片头动画声音可以增强观众对作品的理解，起到衬托影片的作用。相信大家都记得美国科幻电影《星球大战》系列的经典开场音乐，介绍电影背景的字幕向宇宙深处远去，极具代表性的音乐与之相伴，虽说年代久远，但给人留下的印象却无比深刻。
二、设计思路
（一）内容设计
片头动画的内容依附于影视作品的内容，找重点是方法，提取精华是关键。设计内容的时候可以从三个方面考虑：第一，影视作品的故事背景。背景是故事的组成部分，是对主要表现对象的衬托，包括人物和事件等等，对故事的发生发展起重要作用。了解故事背景的主要目的是为了挖掘影视作品背后的意义，从而对片头动画有更深的理解。第二，影视作品的故事梗概，内容包括人物、时间、地点、情节和结局等。了解作品的故事梗概，能在设计片头动画时准确找到表现主题的素材。第三，影视作品的标志性视觉符号，影视作品中具有代表性意义的视觉符号必然存在，找出标志性视觉符号并从设计的角度将其融入到片头动画里，也不失为一种设计思路。2010年中国武侠电影《剑雨》，一分钟的片头动画表明了故事的年代、背景，并用水墨勾勒出人物和场景，“侠”、“江湖”等视觉符号明显至极，从一开始就把观众带入武侠的世界。
（二）艺术表现形式
影视作品的表达方式就是镜头语言，表现形式是多样的。表现形式靠镜头的组合与剪接来完成，同样的镜头不同的人来操作会出现不同的结果。艺术表现形式是对镜头语言进一步阐释的方法，这个设计环节也是创意思维的体现。艺术表现形式没有统一的分类标准，就像绘画一样，国画、油画、版画等等画种繁多，单就国画而言又有工笔、写意等等，再往下分表现形式也是众多的，可以毫不夸张地说形式可以是无穷尽的，画什么决定以后，怎么画成为下一个问题。影视作品的艺术表现形式也是如此，如何精炼地运用到时间较短的片头动画里是设计的关键所在。2009年美国爱情电影《和莎莫的500天》，片头动画开始用字幕提示“本剧纯属虚构”、“与死人与活人无关”等黑色幽默的句子，然后切换到片名“500DAYSOFSUMMER”，背景为城市和一棵绿树，动画效果为钢笔速写的形式，随后“500”字样像记分牌一样翻到“488”，背景变化到草地上的长椅，接着切入现实画面，男女主角坐在长椅之上，电影开始，这样的表现形式也许不是唯一的，但它充分表现出清新、透气的气氛。
（三）表达内涵
内涵看不见摸不着，仅仅是一种感觉，也许根本无法用文字或是其他媒介表达出来，更多的是个人的认知与理解。内涵是从事物表面进入到内部，隐藏在深处的某种东西，需要体会和理解。内涵由表面形式诠释，表面的形式反过来又隐藏着内涵，设计就是怎样用表面形式来表达内涵的意义。片头动画已不仅仅需要准确的定位和鲜明的特征，内涵的表达也已经成为重点。形式与内容有了较完美的结合以后，就应该思考表达创意和构思的问题。在文学作品中作家通过文字描写表达思想内涵，但不能说掌握了文字就能表达内涵，对文字进行梳理和重构才能表达出作家的写作意图。片头动画属于影视作品的一部分，它的视听语言就是文学作品中的文字，同理可知，只知道什么是视听语言并不能设计出好的作品，合理地运用才能准确表达作品的内涵。这些必须经过全面的、长时间的积累与学习才能达到一定的高度。
三、结语
如今片头动画在影视领域的运用已经相当广泛，但令人记忆犹新的并不是很多，就像《盗梦空间》里的一句台词一样“从来不记得做梦是从哪里开始的”。就国内现状而言，电影的片头动画多数还是以简单地表达电影名称为主，中规中矩，没什么变化；电视剧的片头大部分千篇一律，把自认为有代表性的电视剧片段凑在一起然后放上字幕就完成了，这样的片头几乎没有什么审美价值；一些电视栏目的片头风格化过于明显，比如娱乐类节目都是花里胡哨的，容易引起审美疲劳，而且大有跟风和抄袭的嫌疑。片头动画不再是影视作品的“标题”，它是完整作品的一个重要组成部分，并且具有特殊的艺术功能。影视作品是综合性的艺术，那么片头动画就是高度精炼的综合性艺术，做好片头动画是提高影视作品质量的一个重要步骤，也是直面观众的第一块敲门砖。
作者：杨岸 单位：重庆师范大学美术学院