一、执着的内心守候:教育思想的生成
1．对儿童性本善的信仰“孩子天性善良”是尼尔的终极信条。他说:“一切所需要的就是我们具有的信念———把孩子看作一个好人而不是一个恶人的彻底的信念”［5］139，“当我们看一个婴儿时，我们知道他不是邪恶的———他不会比一棵白菜或一只小老虎更邪恶。初生的婴儿带来一股生命力，他的意志和潜意识都有活下去的冲动，他的生命力催促他去吃，去探索他的身体和满足他的愿望。他在自然的引导下成长……”［2］198由于天性善良，儿童能够自发地约束自我，能够自然地养成自我认知、自我尊重、自我选择、自我信任及自我责任。教育对儿童进行训导和培育的前提是人生来具有“善”的胚芽，教育所要做的就是给予儿童充分的自由，把儿童的善良天性引发出来，避免和防止外界权威对儿童产生压抑。因此，在夏山实验学校中，尼尔不教育孩子遵守规矩，不为孩子设立一整套禁忌，不对孩子进行规训和钳制，他相信孩子在适当的时候就可学会分辨好与坏，孩子会自然长成一个好人。当时有人问尼尔夏山学校是否由他一个人支撑起来时，他坚定地回答:“学校是靠不干涉孩子的成长和不向孩子施加压力的信念支撑起来的”。［6］792．对情感主义教育的偏爱尼尔认为，西方理性主义教育的极端发展，在一定程度上“遮蔽”了教育的另一半，即教育对人的内心及情感世界的关爱，这种教育甚至会造成“损伤情感的罪恶”。［7］298尼尔在别的学校给学生讲课时发现，学生只被教给怎样了解，但没有学会怎样感受。学生友善、和气、热心，但缺乏情感因素和使思想臣服于情感的能力。他说:“再完备的实验室或工艺室都不能帮助约翰、彼得和伊凡超越情感伤害和社会罪恶。”［2］24因此尼尔尤为偏爱情感主义教育。他情愿看到学校教出一个快乐的清洁工，也不愿看到学校培养一个神经不正常的学者。他说:“自由的儿童喜爱数学。他们还从地理和历史中发现乐趣。这是一件非常有趣的事情。”［9］167他认为儿童一旦有机会可以随心所欲做事情，就会依据自己的兴趣选择喜欢的活动。情感是人格的主要承受者和表现者，它充满生气。自由发挥儿童的情感，智力就会得到自然发展。相反，一味地追求儿童理智发展而压抑情感，就会导致问题儿童产生。事实证明，在尼尔情感主义教育原则下培养的儿童自信、果断、善于交际，适应生活能力很强。英国教育部视察报告和对萨默希尔校友的跟踪报告表明，绝大多数萨默希尔学校的毕业生，都具有一种传统学校培养的学生所缺少的东西，那就是作为一个独立、健全的人所必备的自信心和追求自身理想的决心与勇气。［3］390可见从儿童教育思想的发轫，到倾其一生的儿童教育实践，尼尔都在勇敢地“破坏”着传统教育。由于对教学在儿童生活中的地位和作用认识不同，尼尔和新教育运动分道扬镳，因而被认为是“英格兰极端主义教育思想的肆无忌惮的宣传者”。［8］178但正是对人性本善的坚守及对儿童情感的关切，使尼尔的儿童教育思想别具一格。
二、儿童教育思想的特色
(一)教育目的:追求完满人格
尼尔的儿童教育目的观，在于培养儿童的完满人格，为将来的生活做准备。这种完满的人格包括内心自由和自信勇敢两个方面。1．内心自由尼尔认为，内心自由意味着“自由意志的选择”，这是自我自由与彼此尊重相统一，自我决定与自我负责相统一的选择。［1］4这不仅是充分发展儿童德性、理性和个性所必需的条件，也是尼尔对儿童人格的期盼。自我自由与彼此尊重相统一体现为:在夏山学校，孩子并不能完全随心所欲，因为他自己内在的法律管束他。他只能对自己的事随心所欲，假如他愿意就可以整天游戏，因为工作与读书只影响着他个人，但是不可以在下课时吹喇叭，因为这样会影响别人。自我自由与彼此尊重相统一的过程，正是儿童个性化与社会化相统一的过程。实际上，在“放任”、“随心所欲”的夏山学校中，尼尔实现这种教育目的难度更大一些，因为这样一个环境要求儿童养成高度的自尊，要求他们真正尊重别人，学会这一点要比九点钟自觉上教室听课困难得多。自我决定与自我负责相统一，更多地体现在每周六的学校全体会议中。所有与集体和生活有关的事情，如就寝时间，添饭加衣，是否可以到海里游泳，是否可以攀爬屋顶，放假前的周四或周五是否停课，以及对违反规定的学生做出何种惩罚，都是由学校全体大会投票决定，每个教职员工和学生都不受年龄限制，拥有同等的投票权。大胆采用学校全体会议这种自主管理体制，既是基于尼尔对儿童生来就具有正义感、责任感的坚定信念，也是因为只有自由才能让儿童的善良本性得到充分发展。通过参与真实的自我管理活动，年龄小的儿童逐渐学会操作规则，依次成为致力于自治制度的理想主力。［9］171－172这种做法的结果是:没有哪个违规受罚者对学校的裁决表示不屑或者怀恨在心，孩子们心甘情愿受罚。尼尔正是通过学校的民主自治大会，使每位儿童学会尊重集体决定，并对这个集体决定负责，由此达成集体间的内部和平。2．自信勇敢自信是尼尔情感主义教育的一个重要目标，他在谈及夏山学校时讲了这样一个故事:“你是萨默希尔来的青年人，”他说，“我极想知道，现在你和从旧学校来的青年人混在一块，你对你在萨默希尔所受的那种教育觉得怎么样?”“假如你必须再作选择，你要进伊顿，还是进萨默希尔?”“喔，进萨默希尔，当然。”杰克回答。“但是别的学校不给而萨默希尔给的究竟是什么?”杰克搔搔他的头。“我不知道，”他慢吞吞地说，“我想它给你一种完全自信的感觉。”［5］140尼尔认为，情感主义教育应该培养儿童的自信心，使儿童对自己、对他人和对世界充满信心。为了培养孩子们的自信心，家长和教师应该摈弃权威和孩子们站在一起。他说:“养小孩和养小狗很相似，被鞭打的小孩和被鞭打的小狗一样，会长成一个顺从自卑的人”［2］80－81，“小孩对爱和了解的需要远远超过对知识的需要”。［2］96因此，家长和教师要给予孩子更多的爱和肯定，爱与赞许是对儿童自信心的表扬。当家长和教师与儿童站在一起时，儿童心中的诸多顾虑就会消失，而且慢慢变得自信起来。为此，尼尔反对对儿童实施体罚，因为体罚会挫伤锐气从而削弱儿童的自信心。经历了加尔文教控制下的恐惧童年，尼尔更希望孩子们勇敢发现自己，表达自己的意见，为自己的观念辩护，过自己理想的生活;他给予孩子自由，让孩子自主管理学校，培养孩子自信心，都是为培养他们的勇敢品质做准备。在尼尔的教育实验中，儿童不怕大人，更确切地说是儿童不惧怕权威。孩子们敢于说出“不过是尼尔!”之类的“挑衅”话语。勇敢是坚定意志的体现，是突破现状的重要品质，一个自由民主的社会更需要勇敢品格。
(二)教育内容:寓课程于游戏
1．体验比书本重要尼尔指出:“孩子应该在玩耍中度过童年，任何忽视这个事实的教育系统都在采取一种错误的教育方式。”［6］59但他并不是忽视课程，他甚至保留了应付入学考试的某些必修科目。他认为书本不是课程中最重要的内容，儿童需要的只是读、写、算，其余的应该是工具、泥巴、运动、喜剧、画图和自由，即快乐的情绪体验和健全的人格比知识本身更重要。尼尔在夏山学校开设了语文、数学、历史、地理、自然科学、工艺等课程，但这些课程没有固定的教材，它只是为儿童提供一种在自然和生活中的选择，儿童可以根据自己的兴趣自主选择是否上课。如果儿童对某一门课程感兴趣，用不着别人要求，他就会自发地学习，因为这合乎儿童的天性。当然，如果儿童自愿参加初等教育考试，也可以请求教师给予特别的教学和辅导。在尼尔看来，课程应作为启发儿童理想、希望和意志的存在，致力于拓展儿童的精神生活，引导儿童追求自由、希望、爱以及真善美等人类的终极价值目标。2．在活动中学习在夏山学校，儿童教育的主要内容当属劳动、玩耍、表演、音乐、舞蹈和体育。在该校医务室的劳动实践中，尼尔发现儿童非常喜欢劳动，他们搅拌水泥、运输沙子、清洗砖块，忙得不亦乐乎。受弗洛伊德精神分析学说的影响，尼尔认为在劳动中孩子觉得自己是个大人，劳动让他们进入了成人世界，感觉梦想成真。儿童在劳动过程中可以提升自我感觉，从而获得自信并度过愉快的自我概念阶段。在未来的成人生活中，他们也不会在潜意识里留下遗憾。“你几乎可以说现代文明毒瘤的起因就是孩子们从来不能尽情地玩。”［6］58玩耍在养成完满人格的教育过程中发挥着重要作用，因而被认为是孩子们最重要的事情。在玩耍活动中，儿童把自身的幻想付诸实际，毫无禁忌地体验实际生活，从而实现身体和心理的健康发展。表演课是儿童教育的一个必要环节，尼尔把这一课程开设在周日晚上由球场改建而成的小剧院里。表演课程开设的目的是培养孩子自信品质，无论孩子是否擅长表演，每个人都有上台的机会，并会得到台下观众的赞许。音乐课程内容广泛，多种形式的音乐课能够提升孩子们的鉴别力。同样，学校举办的所有活动都少不了舞蹈这一环节，舞蹈可以激励孩子们勇敢、创造性地表达。尼尔相信，敢于独创舞步的孩子将来也敢于向宗教、教育、政治等各种权威发起挑战。另外，戏水池、沙坑、跷跷板、秋千等属于儿童体育课的场地，体育课教学并不是强制性的，尼尔认为真正的运动精神只有在自由地决定玩与不玩时产生。可见开设相应的学科课程并非等于教授儿童智慧，尼尔的可贵之处是认识到课程开设目的并非灌输给儿童理智和认识，而是要触及儿童的灵魂，引发儿童善良天性，培养健全的个体。当尼尔将灵魂教育的目的融入课程之中时，也会更好地促进其他教育目的之实现。
(三)教育方法:无为而无不为
在夏山学校，如果孩子愿意，他可以整天玩耍，他可以冲老师大喊大叫。但儿童教育的自由并非对儿童的放任与放纵。强迫儿童不扔石块和强迫他学拉丁文之间有很大的区别，前者涉及他人，后者只与自己有关。尼尔将自由区分为个体自由和与外界联系的自由。在儿童教育中，尼尔尽可能多给儿童自由并保护这种自由不受侵犯，但这种自由只在个体活动范围内有效，一旦与外界发生联系即将对他人产生影响时，这种自由就会受到约束，这就是儿童教育方法上的“无为而无不为”。具体来说，在规约儿童外界自由或社会意义上的自由方面，尼尔采取了如下教育方法:1．联系常识正如尼尔所说，任何思想无论是旧的还是新的，如果不与常识联系起来都是危险的。尼尔通过全校大会制定基本的安全常识规章，如每六个孩子必须在一个救生员陪同的情况下才可以下海游泳，不准攀爬屋顶，不准使用气枪等伤人的武器、禁止将危险品带入校内。此外，基于常识的重要性，尼尔还将一些必要的规定强加在孩子身上，如必须在火炉旁边加上护栏以防孩子烫伤，孩子发烧、生病时必须吃药且不准随意外出玩耍，玩累的孩子必须上床休息。总之，一切教育活动的开展都必须在保证孩子安全的原则下，给予孩子适当的社会意义上的自由。2．集体规约在尼尔看来，每个人都负有对他人和自我不可推卸的责任，集体规约以不干涉他人自由和尊重他人自由为出发点。例如，在夏山学校，如果一个孩子周一来上过英语课，直到下周五这个孩子才来上第二次英语课，其他孩子就会责怪他影响了全班的进度而不准这个孩子上课。通过这种集体规约，儿童会逐渐意识到尊重他人的重要，并逐步由自我自由走向自我与他者相结合的自由。在集体约束下，儿童会逐渐培养起责任感和正义感。此外，集体规约也体现在学校全体人员大会上，但尼尔意识到儿童并没有管理所有事情的知识与能力，因此不能过分强调学校全体会议的作用。3．个别谈话尼尔认为，大多数在自由环境下成长的儿童并不需要进行个别谈话，个别谈话主要针对问题儿童，如自我主义儿童、具有病态偷窃行为的儿童。问题儿童的出现是因为他们缺乏自由和关爱。对不够成熟且尚未达到“社会年龄”的幼童来说，教师规劝本身就是一种机会，他们的意见往往在一定程度上可以“影响”儿童的决定，但它要求儿童愿意做出这种选择才行。因此，尼尔的个别谈话往往以火炉边闲谈的形式出现，他试图以这种自由的方式消除问题儿童的恐惧，在教育和治疗过程中传递儿童生命中值得把握的价值，尼尔多年后发现正是自由谈话帮助了这些问题儿童。可见，“无为而无不为”是一种巧妙的教育方法，它的巧妙在于建立在对儿童特性的准确把握基础上，在于它最易于教育目的实现。这种教育方法蕴含着让儿童成为一个健全个体的期待。
三、儿童教育思想的审视
尼尔儿童教育思想的发轫与生成，得益于其对社会宗教的清醒认识、早期传统教育的痛苦经历以及对人性的深刻认识。他的儿童教育思想属于西欧新教育思潮的一部分，其激进的儿童教育思想与其他进步主义教育思想相互激荡，为当时欧洲教育发展带来了一股新气息。在教育目的观上，尼尔大胆抨击蔑视人性的原罪论，进而从性本善的视角对儿童重新认识，强调自由、自信与勇气，突出儿童的完满和谐发展。在课程观上，尼尔从促进儿童自由发展出发，更加强调课程的生活性、灵活性与和谐性。虽然尼尔对教材、纪律及教学漫不经心，但实际上他并没有使课程缺位。例如，课程设置方面，他在现实生活基础上开设涵盖语文、数学、科学、园艺、手工等各门学科;课程实施方面，他提倡在游戏中学习，寓课程于游戏之中;教学方法方面，则充分体现了尊重与纪律相结合的原则。这种多样化的、可供选择的课程内容，自由明朗的学习氛围，民主的生活方式，充分体现了人与自然、人与文化、人与社会、人与人的和谐共处。总之，尼尔的儿童教育思想在夏山学校得到了很好的诠释，夏山因而也成为一种新文明的诞生地。正如有的学者指出:“‘夏山’过去曾经是，在今后很长时间都将是一个神秘的地方，在那里曾经出现过一个充满爱与和谐的世界。”［8］185－186今天我们儿童教育中存在的一些问题，以及出现不少妨碍儿童完满人格养成的教育现象，正是尼尔几十年前的谆谆告诫。比照尼尔的儿童教育观，审视当今儿童教育，我们认为首先应把儿童是一个活生生的人作为出发点;其次应考虑如何促进儿童生命的实现，以及如何将儿童教育自觉融入人类生活。理想的儿童教育既应教授儿童怎样生存，又要教育儿童为何而生存，它应该体现人本理念、儿童理念、生命理念及文化理念。在实现儿童教育理想的过程中，尼尔的观点对我们颇有启发。尼尔清楚什么才是人类真正意义上的发展，什么是纯粹商业化的成果，他择善而从坚定地选择了自己的目标，使夏山成为教育的理想国和兼具人性与自由的教育乐土。尼尔的教育思想来源于实践却高于实践，夏山学校不仅让儿童生活在儿童世界，也让儿童更纯粹地融入现实生活，这里的儿童比传统学校中的儿童生活得更真实，也保存了更健全长久的善良本性，这本身就是对自由民主社会的推动。当今儿童教育的根基是什么，儿童教育何以可能，儿童教育如何实施?尼尔儿童教育思想所强调的让学校适应孩子，为儿童的自由、自信、完满人格创造条件，突出强调儿童本性发展等教育理念，至今仍是儿童教育的逻辑起点，其独具特色的儿童教育思想仍然令人耳目一新。尼尔教育思想的继承者、女儿佐微认为，如果教师、家长以及其他教育工作者能够自始至终贯穿“以儿童为本”这一基本理念，那么不论是在教育或儿童保育方面，都会取得更加卓有成效的结果。
作者：缪学超 易红郡 单位：湖南师范大学 教育科学学院