正常人的体温并不完全一致，一般早晨较低，下午较高。冬季较低，夏季较高；妇女在月经前和妊娠期体温也稍高。但这些都不属于低热范围，而是正常的生理变动。
引起低热的原因较多，如慢性化脓性扁桃体炎、慢性副鼻窦炎、慢性胆道感染、慢性尿路感染、慢性肾盂肾炎、肺外结核等慢性感染性疾病、无黄疽型肝炎、迁延型肝炎、慢性肝炎和肝硬化、类风湿性关节炎播散性红斑狼疮、甲状腺机能亢进等。这类低热病人都是有器质性疾病的。此外，体质虚弱的人，或病后，常常会发生低热。如果在低热的同时还伴有植物神经功能失调症状：手抖、颜面易潮红、窒性心动过速、打嗝、腹胀、失眠，就可能是神经性低热。