医学论文的摘要，是为了把研究工作的主要内容以最简练的文字予以介绍，协助读者对该工作的目的、设计及研究结果较快地得出概括性的理解。从而决定是否需阅读全文。结构式论文摘要具有固定格式，其撰写格式与科研设计思维方法相一致，有助于作者理清思路，准确表达，甚至可促使作者在实验设计开始时就明确各项内容，使各部分更趋严密、合理，以得出正确结论。也便于国际间交流，可以转载，易于传播。
当前，医学文献数据库除收录论文题目外，同时收录论文摘要。医'学教育网|整理例如，美国国家医学图书馆医学文献联机检索系统（MEDLINE）收集了全世界3600多种医学期刊的数十万条文献，其中包括中华医学会系列杂志20余种。荷兰医学文摘（Excepta Medica）以收录高质量的文摘著称，全部收录论文摘要，按专业分册出版。中国医学科学院医学信息研究中心在国家科委与卫生部领导下，也建立了中国生物医学文献数据库，收录1990年以来刊登在国内期刊的论著中、英文题目及中文摘要，并制成数据库光盘系统。各种数据库的建立，无疑加快了国内外信息的传播，节省了读者的时间，便于更及时掌握最新的科研动态。为此，写好论文摘要至关重要。