主要概念的标引 主要概念的标引是针对文章的中心问题而提出的概念标引。主题是作 者集中力量所要表达的主要思想，但作者所论述的东西并非都是主题。如：论文中所提到前人的研究，介绍性的说明，一时想法和背景等不是文章真正的研究对象。总的说来主要标引是文章论述的重点，是作者探讨的目的和对象，在医学领域中最常见的是：①医学各个学科或专业知识主要论述的课题；②某种实验研究的直接目的和结果；③临床疾病的预防、诊断、治疗等重要的手段、方法及创新；④一篇文章中篇幅占的较多的内容，⑤尽管篇幅不多，但材料新、有创见并为读者所关心，此外还包括词表和标引规则中规定应作为主要标引的概念 。
次要概念的标引 次要概念的标引经常作为组配标引或副主题标引。医'学教育网|整理一般作为次要标引的概念多为论文的非重点论点及概念、属于边缘性主题概念，主要包括为了某种研究目的所提供的载体、条件、方法和手段，比如：疾病的化学诱导、同位素标记、人工造瘘等治疗学提到的药物剂型、剂量、换药方式等；某些检索所要求的特征词，如：地名、时代、文献类型、语种、人类（性别、年龄）、动物（如大鼠、小鼠、狗、猫）等以及词表中规定应作为次要标引的词。
非标引概念 作为论文中出现的非标引概念主要是指那些论文中提到的常规技术，大家熟知但未加讨论的东西；如：一篇关于心脏病诊断的文章，提到了常规的心电描记术，在组织学和细胞学提到了常规显微镜应用等问题，其次是一些具有说明语字样的概念，如“抗肿瘤抗生素放线菌素D”，其“抗肿瘤抗生素”即为说明性概念，主要概念应是“放线菌素D ”再就是文中未加讨论或不够成熟的某种概念，如一篇关于氨基酸的文章中，提到某种新的 、未加证实的氨基酸；临床上构成一种变化不定的不明显的症状群，已能被主题或概念组配概括的无检索价值的概念，及词表里或标引规则中不作标引的概念，都不能作为主题词来标引。