江南大学产品设计艺术实验教学中心的成长得益于江南大学设计学院的发展。江南大学设计学院始建于1960年医学|教育网|搜集整理，其前身为无锡轻工业学院造型系，该系设置了中国第一个工业设计类专业“轻工日用品造型美术设计专业”。——1995年，扩建为中国首个以“设计”命名的学院。经过多年的建设，学院已从纯艺术类文科发展为文理兼容，多学科的偏艺术类的设计院校。学院现有工业设计、艺术设计、建筑学、广告学、动画5个专业，本科学生1680人，研究生389人，在职研究生（工程硕士）600多人。
设计学院的实验室建设从无到有，从小到大，其间经历了三个发展阶段：
一是（1960—1995年），由于当时的办学规模和经费的限制，仅建有少量的基础训练类实验室，如模型、雕塑等实验室，虽然实践教学手段比较简陋，但她为中国的产品造型设计艺术实验（践）奠定了基础，培养和造就了国内最早的一批造型设计高级人才；
二是（1995—2002年），学校在本科建设实践教育方面投入了较多的经费，先后建立了Apple计算机房、摄影工作室、丝网印工作室、陶艺工作室、金加工车间、SGI工作站等一批用于实践教学和产品设计的实验（践）室，走上了艺术与技术、美学与科学相结合的道路，大大改善了设计艺术专业实践教学的条件和环境，为我国第一个设计学院的发展壮大提供了有力的支撑。
三是2003年至今，为适应新世纪对高等设计艺术的要求，改善和提高实践教学的资源和效果，在学校的大力支持下，成立了江南大学产品设计艺术实验教学中心，统一管理全院的实验室和实践教学及科研项目的建设。面对二十一世纪数字化高科技技术的飞速发展，传统的设计艺术手段面临新的挑战和机遇，中心在学校的支持下新建和改建（增加）了一批数字化与艺术设计类特色的实验室项目，短短几年新添置设备1600万元人民币，实验中心面积达6000平方米，为培养具有国际视野，掌握现代数字化技术的有创新能力的艺术设计人才提供了一流的实验和实践场所及条件，中心已初步建成为一个综合的，以设计类本科学生为主，文、理、工科学生参与的创新型产品设计艺术与技术相结合的实践教学基地。