今年是《西游记》作者吴承恩诞辰510周年，为纪念这位文学大师而首次设立的“吴承恩长篇小说奖”新闻发布会，于10月28日下午在北京中国现代文学馆举行。它标志着又一全国性的文学大奖正式诞生。
明代文学大师吴承恩出生于淮安府山阳县（今江苏淮安区）河下镇。他用毕生精力创作出了闻名中外的中国四大古典名着之一《西游记》。《西游记》成书以来，历时数百年，已从一部小说成为一个文化综合体，不仅在中国家喻户晓，而且在全世界都产生了深远影响，是一部不朽的文化瑰宝。
为纪念和弘扬文学大师吴承恩的卓越文学成就，促进长篇小说创作的持久繁荣，《人民文学》杂志社与淮安区委区政府共同设立了“吴承恩长篇小说奖”，并力争使这一专业文学奖项成为海内外有广泛影响力的权威长篇小说奖项。
据悉，该奖项每两年一届，以奖评期内公开出版的，能体现长篇小说完整性艺术构思与创作要求、字数13万字以上的作品为评奖对象，通过公开征集入围作品的方式进行。每届获奖作品的数量为5部，含特殊题材的优秀长篇小说和优秀翻译长篇小说各1部。奖金为每部10万元，由中国作协、国内期刊界有影响力的作家和文化名人出任评委。首届“吴承恩长篇小说奖”评选工作将于明年上半年正式启动。