1超临界流体萃取技术的特点
超临界流体用作萃取剂，它不仅有较高的溶解能力，而且粘度小，扩散系数大，因此有较好的渗透性，可有良好的萃取效果。简单来说SCF具备液体物质和气体物质两方面的特性。SEF作为才发展起来的新型分离技术，因其萃取效率高、传质快，倍受关注。就其操作过程来看，实际上是从两种传统的化工分离方法(萃取和精馏)引导出来，在传统的分离方法中．溶剂萃取是利用溶剂和各溶质间的亲和性(表现在溶解度)的差异来实现分离的;蒸馏是利用溶液中各组分的挥发度(蒸气压)的不同来实现分离的，而SFE则是通过调节SCF的压力和温度来控制溶解度和蒸气压这两个参数来进行分离的。故超临界SFE萃取综合了溶剂萃取和蒸馏的两种功能和特点。是一种新的单元操作，与传统的分离操作单元的区别，我们可以表1中看出。在这其中，萃取和蒸馏两种方法，与超临界萃取有着很多内在联系和相似，那么超临界萃取作为新的提取和分离操作单元，它存在的的价值在哪里?传统的萃取方法，一般以液体溶剂溶解原材料，这种方法须时较长，其萃取效率受制于溶剂的粘稠度，由于超临界流体的粘稠度较低，因此在进行萃取时拥有比一般液态溶剂更佳的质量传递能力，从而减少萃取所需的时间，并且容易与被萃取物分离，减少对所需产品的污染。与蒸馏相比，SEF同样有着节省时间的优势。索氏提取法通常需要数小时至两天才能完成，而以超临界萃取法处理相同的材料则只需要十数分钟;此外提取物可以轻易地从超临界流体(溶剂)中藉降压分离，故省却分离溶剂时间［6－7］。综合来看，与传统的提取分离技术相比，超临界流体萃取工艺具有几大优点:①传质快，萃取周期短;②在溶剂回收时不消耗像蒸发潜热那样大的能量;③溶解度和选择性可以通过不同的操作条件来改变;④分离容易且萃取溶剂几乎不残留在萃取物中。但超临界萃取本身须要比较苛刻环境，对设备和工艺均有较高的要求，并且有一定的耗能，所以作为工业生产的话，就必须要考虑到操作可行性，效率，经济性等诸多方面，就现在而言，只在一些有很高附加值的成份的提取中应用。
2超临界流体萃取技术在天然药物研究领域的应用现状
虽然我国历来是天然药物生产和应用的大国，但是因为应用技术研究起步太晚，在天然药物的国际市场中失去了很多机会。在对生活质量普遍关注的今天，人们偏爱天然制品，给我国的天然药物走向国际市场，为全人类健康服务提供了机会。所以我国制药行业现代化的道路是必然的。在此背景下许多先进的技术得以发展，其中超临界萃取技术是研究和应用有潜力和前景的一种新技术。在天然药物的超临界萃取方面日本和德国抢先做出了一系列的工作，并且一部分成果在我国还申请了专利，如短舌香菊的药用有效成份、其萃取方法和含该药用有效成份药剂在我国已申请专利。日本PCCTechnology公司用超临界CO2，以乙醇、正己烷等为携带剂从药用植物Sarukakemikan的根中萃取出可用于退热的成分，药品的稳定性较之传统的溶剂萃取法得到了较大改进。日本Nipponsansokk公司应用超临界CO2从绣球的粉碎干叶或生药中提取出药用成份。日本Kobe．Steel．Ltd.从植物中用超临界CO2在10～80℃、0.70～5MPa条件下辅以醇/水携带剂提取出苯并呋喃酮。日本ＲikagakuKenkyusholwatanindustrieskk公司应用超临界CO2从甘草中提取出甘草甜素。Pfeiffer等从干燥山车金花中用超临界CO2在7～50MPa和31～91℃的条件下提取出了过敏素。Mueller采用超临界二氧化碳/丙烷在9～16MPa、20～80℃及携带剂存在条件下在连续循环过程中从锯齿棕榈果中提取出了药用成份［8－10］。我国对超临界萃取技术的研究还处于起步阶段。直到才1993年成立了全国第一家超临界萃取公司。到目前为止，超临界CO2萃取技术在我国已成功地应用于银杏黄酮、紫杉醇、茶多酚、蛇床子、甘草素、菁蒿素、川芎油、沙棘油等好几十种产品［11－17］。
3结语
SFE技术在天然药物领域的应用将具有良好的发展前景。但在这一领域仍然有问题有待我们进一步的发现和解决，例如采用超临界CO2流体萃取做为现在广泛应用的方法，虽然已经在一些地方用于工业化的生产，但其只是适合亲脂性且分子量较小的药物的萃取，而对于极性大、分子量大的天然药物，必须采用携带剂或在较高的压力下提取，由此给超临界萃取技术的工业化带来一定的难度。另外，SFE所必须的高压设备的一次性投资比较大，间歇式生产使生产成本增加，对这一技术的提广都有一定的阻碍。因此，目前利用超临界萃取取天然药物往往局限于实验室研究和高附加值药品的小规模生产，与放大后的实际生产尚有较大的差距。今后我们需要注重超临界萃取与其它单元操作联合使用的集成技术研究，如超临界萃取与精馏结合、膜分离及吸附等工艺相结合，充分发挥各自的优势而提高效益。这些集成技术将促进超临界萃取技术在天然药物研究领域有更加广泛的应用前景。众所周知，中草药是中华民族传统医药的宝贵财富，我国中草药从种类及使用经验上在世界天然药物体系中具有独特的地位，超临界萃取技术用于中草药的提取和精制有助于提高我国传统医药制剂的产品质量，其快迅便利和洁净性也易于实施GMP生产的实施。因而加强该技术在中草药领域的研究将有利于进一步加速我国传统药物开发的产业化进程。目前，在该技术的实际应用方面提取药用有效成份的研究还主要限于单一成分。而天然药物往往是多成分的混合物，那么我们可以进一步考虑应用超临界萃取技术提取天然药物所含的混合物，进行药理筛选和分离有效成份的工作。
作者：任华忠 肖隆祥 鱼江 单位：乐山职业技术学院药学系