一、明式家具发展背景
(一)世俗化的社会价值取向，为家具的发展提供了社会基础。
(二)海禁日益开放，海外贸易发达大量优质木材引人，为家具发展提供物质条件
(三)手工业的发展与繁荣为家具业的兴盛提供了技术基础
(四)文人雅士热衷对设计的研究，提升到了精神的高度。
二、中国艺术哲学发展探究
中国古典哲学是世界上最早的辩证法和相对论。儒、佛、道是中国最具影响力的三大宗教，它们对中国文化都产生过巨大的影响，从而形成了“以儒治世，以佛治心，以道治身”的中国文化特色。不同时代的中国哲人，造就了中国哲学的性格。哲学的思想影响深入社会方方面面，不仅体现在做事还体现在造物上。三大流派的哲学思想对艺术领域影响重大，特别在明式家具设计中的体现，具有积极的意义。繁与简的对比，柔中带刚，虚实相生，简洁而明快的明式家具设计理念充分显示出儒家的“中庸之道”，道家的“道法自然”，佛教的“万法归于一心”。
(一)“中庸之道”与明式家具
中，就是不要片面，不要走极端；中，既要会借鉴，又要自创，既不丢弃传统，又要创新；中，就是不左不右，既不完全脱离规则，又不死守规则；中，既要有融入别人的优点，又有具有自己的个性。要在两者或多者中间达到一种平衡，达到和谐。这就是儒家“中庸之道”所倡导的一种标准，而并不是中间的意思。“中”恰到好处意思。明式家具的造型样式方面很好的体现这一观点，造型简练、挺拔和轻巧，风格简洁、合度、简洁中有雅的韵味，合度中顾全到人体形态的环境；前承了“楚式”家具文化，后启“汉式”家具文化。把旧的形态和新的形态进行了很好的揉合。把宋代家具所追求的“雅”跟实用结合，从而到到雅俗共赏的和谐统一。儒家美学尚玉，如明式家具中的玫瑰椅，“玫瑰”古代指宝玉。华润的材质体现君子品质，特别是椅子的靠背从以往高改成低矮的造型，给人温文尔雅的感受，体现了中庸与含蓄。明式家具的造型样式既做到不太超前，也不守旧。针对中国文化特性，中庸的设计之道影响设计理念和设计风格，无论是对古代还是对现代家具设计都是有积极意义。
(二)“万法归于一心”与明式家具
佛教由印度传入我国以后，在漫长的历史中融合，形成了具有中国特色的禅宗文化。并且在思想上、文化上、设计上深刻影响人们，并具有着特殊的意义。在设计中淡化了宗教色彩，是内心的一种追求自然回归宁静方式，人们试图将文化内涵转化心灵层次的需求。成为一种空灵的艺术境界和审美趣味。明朝中后期，在上层社会的官员、文人士大夫和富商中兴起了对家具陈设和玩赏之风。可以说，明式家具是中国传统文人士族追求物化的一种表现形式，也是追求“闲情逸致”的生活情调。明式家具的设计也受不少影响。明式家具的框架形式主要有束腰和无束腰家具。束腰家具方腿直足，形体厚敦。这是由于唐代佛教须弥座四面见方，垂直不带侧脚，通过这种形式而演化而来的。还有具有象征性的佛教纹饰，在明式家具的装饰雕刻上都有体现。如雕刻的一些家具面板上有“八宝”表示八吉祥，“莲花”表示一方净土，“如意”表示吉祥如意，“法轮”表示轮回永生。这种纹饰在明式家具中以浓郁朴实的生活气息和健康的方式大量的流行。也寄托着佛教情感和佛教的观念，反映了对佛教精神的追求。家具设计的表现过程，也是设计者们对人们生活需求和观念的一种感性的表达创造活动。
(三)“道法自然”与明式家具
“道法自然”是道家老子的学说。他所表达的意思是在人们生活中道是一切自然运化，顺应自然，不假造作。明式家具中对材料的选用就是一种对自然的回归与释放。古人对明式家具的材料选用，讲究天然之美。材质要具有很好的质地，浓郁的色泽，自然而透明的纹理。明式家具能够在历史中占据黄金时代，很大程度是得益于自然良材。材料选用上一般都用名贵木材，材质坚硬、纹理密致，色泽优美，表面不加漆料仅擦上透明蜡，给人以滑润、素净的艺术效果。充分显示木材的质感和自然美。紫檀木颜色深沉，有金属般色泽和丝绸般质感，细若游丝的精细，历经几百年到现在，明式家具的珍品依然宛若莹润美玉，依稀可见行云流水的纹理，把流畅清晰的自然美发挥的淋漓尽致。“道法自然”所体现的审美观念、审美认识和审美方式具有丰富的美学内涵。向自然学习，尊重自然，自然优先的原则，以自然的处理手法进行设计，自然作品才是最美的设计。总之，这些哲学思想不仅对家具设计产生深远影响，更多的是折射出其文化内涵、文化思想和艺术现状。本文主要从儒佛道教哲学思想对明式家具设计的影响来思索，那中国哲学思想所蕴含的创作元素、题材和精神，具有独特的艺术文化价值。明式家具中可以运用的恰如其分。在我们现代设计中，如何运用自己的设计哲学，如何把这宝贵财产传递和发扬是设计师认真思考的。
作者：李宏 单位：广东财经大学华商学院