这个专栏不具体介绍数理化天地生工农医诸学科的专门知识,而是以科学整体为对象,讨论其共性问题,如科学的本质、科学方法、科学分类、科学组织、科学家、科学史、科学教育、科学与社会的关系等等。若干年后,这些内容或被称为“科学概论”,或被一些学者纳人“科学学”中。
在《科学》草创时期,有人评论这份刊物说,它在介绍科学新发现方面无法与世界上先进国家的科学杂志相比,但在“通论”文章方面则“未逞多让”。这虽然仍不免有过誉之嫌,但毕竟至少可以表明:通论文章是《科学》杂志的一大特色。
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